Effets de la température de l'asphalte sur la dégradation des pneus

Pour beaucoup d'entre nous, les changements minimes de température passent inaperçus. En sport automobile, en revanche, de petites augmentations ou diminutions de même quelques degrés de la température de l'asphalte du circuit ont un impact majeur sur le réglage et la gestion des pneus.

Deux températures jouent un rôle important en sport automobile : la température de l'air et la température de la piste.

Bien que ces deux températures soient liées, elles ne sont pas la même chose.

Par exemple, lors d'une belle journée ensoleillée, les températures de l'air et de l'asphalte augmenteront. Cependant, dès que les nuages arrivent, la température de l'air baissera rapidement tandis que la température de l'asphalte restera élevée pendant longtemps.

Selon les matériaux de surface de l'asphalte, il peut brûler plus ou moins rapidement.

Des niveaux élevés de bitume entraînent une surface d'asphalte plus sombre et donc une plus grande absorption de la chaleur solaire et par conséquent une montée plus rapide des températures.

Les changements de température affectent de nombreux facteurs, mais l'influence la plus grande est sur les pneus.

En fait, une augmentation rapide de la température de l'asphalte affecte directement la température des pneus, qui à son tour affecte le niveau d'adhérence et la vitesse de dégradation des pneus.

Les pneus conçus pour la course ont une fenêtre d'exploitation très étroite : le point faible est la performance maximale d'adhérence.

Travailler en dessous de ce point réduit le niveau d'adhérence mécanique et donc la performance. Travailler au-dessus de cette fenêtre conduit à une température de fonctionnement excessive et donc à une usure accrue et une chute de la performance.

Sortir de la fenêtre d'exploitation des pneus de quelques degrés peut coûter des dixièmes de seconde à chaque tour.

Les changements de température affectent de nombreuses parties du véhicule, mais l'influence la plus grande est généralement sur les pneus.

Les pneus avant et arrière fonctionnent à des températures de fonctionnement différentes. Ainsi, un changement de température de l'asphalte aura un impact différent entre l'avant et l'arrière, conduisant à un équilibre de réglage moins que parfait.

Il appartient à l'équipe de réagir à ces changements de température de l'asphalte du circuit en changeant le réglage et l'équilibre entre l'avant et l'arrière.

Non seulement l'équipe devra agir sur le réglage du véhicule, mais les pilotes seront également amenés à adapter leur style de conduite afin de ne pas avoir un impact encore plus négatif sur la température d'utilisation des pneus.

Par exemple, une conduite plus agressive, notamment dans les virages à haute vitesse, entraînera une augmentation de la température des pneus.

De plus, ils peuvent ajuster leurs trajectoires pour s'adapter à l'équilibre du véhicule, en essayant d'impacter le moins possible les températures de fonctionnement des pneus tout en restant dans la fenêtre optimale.